Terveelliset elämäntavat ovat osoittautuneet tehokkaammaksi keinoksi ehkäistä tyypin 2 diabetesta. Elämäntapa toimii paremmin kuin diabetekseen yleisesti lääkkeenä käytetty metformiini. Tutkimus kesti 20 vuotta.
Yhdysvaltalaisessa Diabetes Prevention Program -tutkimuksessa verrattiin liikuntaan ja ruokavalioon perustuvaa elämäntapamuutosta metformiinin tehoon esidiabeetikoilla. Elämäntaparyhmällä saavutettiin huomattavasti pysyvämpi suoja diabetekselle.
Tuoreessa jatkotutkimuksessa havaittiin, että suurin hyöty molemmista keinoista nähtiin jo tutkimuksen alkuvuosina varhaisessa vaiheessa. Lopputulema tutkimuksessa oli erityisesti se, että he jotka eivät sairastuneet diabetekseen heti, eivät sairastuneet siihen myöhemminkään. Elämäntapamuutos lykkäsi diabeteksen puhkeamista keskimäärin kolmella ja puolella vuodella. Lääkkeenä käytetty metformiini lykkäsi sairastumista kahdella ja puolella.
Tutkimuksessa oli mukana yli 3.200 osallistujaa. Tutkijat painottavat, että jo kohtuullinen painonpudotus ja liikunnan lisääminen voivat antaa pitkäaikaisia terveyshyötyjä, mitä ei pelkästään lääkkeellä voi saavuttaa.
