Itämerennorppien määrästä on saatu uusi arvio. Itämerennorppien määrä on kasvanut vain 5 000 yksiköstä 25 000 yksilöön 1970-luvun aallonpohjan jälkeen. Norppien lisääntymiskyky on palautunut metsästyskieltojen ja ympäristömyrkkyjen vähentämisen ansiosta.
– Ihmisen valinnoilla voi olla myös positiivinen vaikutus luontoon. Ilman 1970-luvun päätöksiä, joilla korjattiin aiempia virheitä, norppakanta ei olisi tässä kunnossa, kertoo professori Jarno Vanhatalo Helsingin yliopiston tiedotteessa.
Havaitut norppamäärät ovat vaihdelleet paljon viime vuosina. Asiaan ovat vaikuttaneet heikot jääolot ja metsästys. Hylkeiden metsästys aloitettiin uudelleen vuonna 2015.
– Metsästys vaikuttaa norppakantaan. Arviomme mukaan kanta kasvaisi ilman metsästystä noin seitsemän prosentin vuosivauhtia. Metsästys on kuitenkin painanut kasvuvauhdin noin viiden prosentin tienoille ja pienetkin lisäykset metsästysmäärissä todennäköisesti laskevat sitä entisestään, kertoo tuoreen tutkimusartikkelin pääkirjoittaja Murat Ersalman.
