Oulun yliopiston tuore tutkimus osoittaa, että keuhkokuumeeseen sairastumisen riskiin vaikuttavat perinnöllisten tekijöiden lisäksi voimakkaasti myös elintavat. Tutkijat tunnistivat useita keuhkokuumeelle altistavia geenialueita ja havaitsivat, että runsas tupakointi sekä suurempi kehon massa lisäävät sairastumisriskiä.
Tutkimuksessa löydettiin yhteensä 12 keuhkokuumeriskiin liittyvää geenialuetta, joista kahdeksan tunnistettiin nyt ensimmäistä kertaa. Monet näistä liittyvät elimistön tulehdusvasteen säätelyyn. Erityisesti toistuvasti keuhkokuumeeseen sairastuneilla ja iäkkäillä potilailla korostui nikotiiniriippuvuuteen vaikuttavien geenien merkitys.
Laaja aineisto mahdollisti myös sen arvioinnin, ovatko tietyt riskitekijät aidosti keuhkokuumetta aiheuttavia. Geenitietoon perustuvat analyysit viittaavat siihen, että sekä tupakointi että lihavuus lisäävät keuhkokuumeriskiä suoraan, eivätkä vain muiden taustatekijöiden kautta.
Tämä vahvistaa aiempia käsityksiä siitä, että elitavat ovat keskeisessä roolissa taudin synnyssä. Tutkimus perustui yli 600.000 suomalaisen ja virolaisen geeni- ja terveystietojen analyysiin.
Keuhkokuumeen geneettisiä riskitekijöitä tarkasteltiin koko väestön lisäksi eri ikäryhmissä sekä esimerkiksi astmaa sairastavien ja toistuvasti keuhkokuumeeseen sairastuneiden keskuudessa. Tutkijoiden mukaan aineiston laajuus ja pitkä seuranta-aika tekevät tuloksista poikkeuksellisen luotettavia.
Keuhkokuume on Suomessa merkittävä kansanterveysongelma. Vuosittain siihen sairastuu noin 50.000 ihmistä, joista noin puolet tarvitsee sairaalahoitoa. Oulun yliopiston professori Timo Hautalan mukaan tieto perinnöllisistä riskitekijöistä auttaa ymmärtämään taudin taustaa ja voi tulevaisuudessa tukea sekä ennaltaehkäisyä että hoitomenetelmien kehittämistä.
Voit halutessasi lukea Starassa myös lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten kuume, terveys, tupakointi tai laajemmin tästä aihealueesta Lifestyle, Terveys, Viihdeuutiset -osioistamme.
