Vaikka syksy on vasta aluillaan, niin joulun valmistelut ovat monessa kaupungissa alkaneet. Jos haluaa oikeasti tunnelmallisen kokonaisuuden ja tarpeeksi myyjiä, kannattaa joulutorien valmistelut aloittaa hyvissä ajoin, eli vähintään kolme kuukautta aiemmin.
Esimerkiksi Lappeenrannassa kauppatorille palaava Joulutori järjestetään 16.–22. joulukuuta. Tapahtuman myyjähaku on parhaillaan käynnissä. Kaupunki etsii myyjiä, jotka tarjoavat perinteisiä jouluisia tuotteita käsitöistä herkkuihin. Joulutorit ovat viime vuosina nousseet tärkeäksi osaksi kaupunkien joulunalustunnelmaa.
Joulutorit keräävät yhteen paikallisia yrittäjiä, yhdistyksiä ja kaupunkilaisia, mutta samalla ne houkuttelevat myös matkailijoita. Kansainvälisesti ihmiset ajoittavat joulunajan lahjaostokset paikkaan, jossa on myös näkemisen arvoinen joulutori.
Kulttuuri tunnetaan erityisesti Keski-Euroopasta, jossa joulutorit täyttyvät valoista, kuusenkoristeista ja höyryävän kuumasta glühweinistä eli hehkuviinistä.
Suomessa torien tunnelmaa on pyritty rakentamaan samoilla elementeillä, mutta moni on huomauttanut, että esimerkiksi anniskelulupia voisi myöntää suopeammin, jotta eurooppalaista joulutorikulttuuria saataisiin vahvemmin myös Suomeen.
Jäykkä byrokratia on usein este ilonpidolle ja liiketoiminnalle. Suomessa on useita kauniita joulutoreja, esimerkiksi Helsingin Senaatintorilla, Porvoossa, Mikkelissä ja Tampereella. Lisää kuitenkin kaivataan, etenkin pienemmille paikkakunnille.
