Kevät on tehnyt tuloaan vauhdilla. Sään lämmetessä luonnossa liikkuvien on jälleen syytä varautua jokakeväiseen ilmiöön, punkkien eli puutiaisten heräämiseen.
Puutiaiskausi on jo alkanut eteläisessä Suomessa ja Ahvenanmaalla, tiedottaa Turun yliopisto. Puutiaiskauden odotetaan etenevän kohti pohjoista lumien sulamisen ja lämpötilojen nousun seurauksena.
Vuonna 2024 Suomessa havaittiin myös ensimmäinen Hyalomma-puutiainen. Välimeren seudulla tavattavan puutiaislajin nuoruusvaiheita saapuu Suomeen keväisin muuttolintujen mukana, ja kesien lämmetessä ne voivat kehittyä aikuisiksi myös pohjoisilla leveysasteillamme.
Hyalomma-puutiainen tunnetaan vakavan Krimin-Kongon verenvuotokuumetta aiheuttavan viruksen välittäjänä. Molemmat edellä mainitut vuoden 2024 tapaukset osoittavat, että puutiais- ja taudinaiheuttajalajien muutoksista on tärkeää pysyä ajan tasalla.
– Toiveemme on, että ihmiset osallistuvat tällä kertaa yhtä upeasti kuin viime kerralla reilu vuosikymmen sitten, kertoo dosentti Tero Klemola.
Turun yliopiston tutkijat pyytävät myös tänä vuonna ihmisiä lähettämään puutiaisia tutkittavaksi. Tavoitteena on selvittää puutiaisvälitteisten tautien aiheuttajia. Turun yliopisto on avannut keräystä varten Punkkipankki-sivuston, joka tarjoaa ohjeet näytteiden lähettämistä varten sekä kartan kirjatuille näytteille.
Puutiaiset levittävät Suomessa borrelioosia aiheuttavia Borrelia-bakteereita ja puutiaisaivotulehdusta aiheuttavaa TBE-virusta. Puutiaiset levittävät myös lukuisia muita osoitettuja tai epäiltyjä taudinaiheuttajia.
– Puutiaiset kantavat taudinaiheuttajia tasaisesti läpi aktiivisuuskauden, eli myös kevään ensimmäisistä puutiaisista noin viidesosa kantaa Borrelia-bakteereita, kertoo tiedotteessa puutiaistutkija, dosentti Jani Sormunen.
Sormusen mukaan puutiaisia on liikkeellä tyypillisesti eniten touko-kesäkuussa ja elo-syyskuussa. Tartuntariski on silloin suurimmillaan.
Turun yliopisto pyysi kansalaisilta puutiaisnäytteitä viimeksi vuonna 2015. Turun yliopistolle lähetettiin keräyksen aikana postitse lähes 20 000 puutiaista.
Turun yliopiston mukaan taudinaiheuttajien joukossa oli tuolloin vielä huonosti tunnettu bakteeri Neoehrlichia mikurensis. Bakteerin aiheuttamia tautitapauksia on todettu ympäri Eurooppaa, ja Suomessa ensimmäinen tapaus todettiin vuonna 2024.
Voit lukea lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten punkki tai laajemmin samasta aihealueesta Uutiset -osioistamme.
