Yhdysvalloissa tunnettu poliittinen kommentaattori ja toimittaja Matt Dowd on joutunut keskelle kohua. Hän on saanut potkut lausunnoistaan konservatiivivaikuttaja Charlie Kirkin murhan jälkeen. Dowsin työnantaja oli MSNBC-uutiskanava.
Uutiskanava katkaisi välittömästi yhteistyö Dowdin kanssa toimittajan kommentoitua mauttomasti ja poliittisesti vihjaillen Kirkin ampumista ja siihen johtaneita syitä. MSNBC piti kommentteja epäasiallisina.
MSNBC tunnetaan liberaalina uutiskanavana, joka on saanut aiemmin kritiikkiä poliittisesta värittyneisyydestään.
– Emme tiedä vielä ampumisen yksityiskohtia. Emme tiedä, oliko kyseessä hänen oman kannattajansa ampuma laukaus esimerkiksi juhlan merkiksi vai jotain muuta, mies yritti vihjailla suorassa lähetyksessä.
Charlie Kirk oli nuori perheenisä, konservatiivinen vaikuttaja ja Turning Point USA -järjestön perustaja. Hänet ammuttiin keskiviikkona kesken esiintymisensä Utah Valley Universityssä.
Traaginen tapahtuma järkytti miljoonia ympäri maailmaa. Tapahtuma oli rauhallinen keskustelutilaisuus ja paikalla oli useita Kirkin kannattajia.
Dowd on puolestaan pitkän linjan toimittaja ja poliittinen analyytikko. Hän on toiminut muun muassa presidentti George W. Bushin kampanjapäällikkönä sekä myöhemmin ABC Newsin pääanalyytikkona. Viime vuosina hän on ollut tuttu kasvo MSNBC:n lähetyksissä.
Hän jatkoi ampumisen jälkeen vihjailua poliittisista linjauksista ja totesi, että Kirk oli ollut yksi eniten ihmiskuntaa jakavista ja äärimmäisistä mielipiteistä tunnettu nuori hahmo.
Hän myös syytti Kirkiä vihapuheen levittämisestä. Kirkin mielipiteet voidaan tulkita kärkkäiksi, mutta hän pyrki perustelemaan omia mielipiteitään ilman väkivaltaa ja vihapuhetta. Vihapuhe Kirkiä kohtaan oli sen sijaan poikkeuksellisen vahvaa ja hänestä tehtiin jopa oma pilkkajakso South Parkiin.
Dowdin mukaan vihamieliset ajatukset johtavat vihamielisiin sanoihin ja lopulta vihamielisiin tekoihin ja sysäsi vastuuta Kirkin kuolemasta hänelle itselleen.
Tällaisen asenteen vaarana on, että sanan- ja mielipiteenvapaus kuolee salamurhien pelossa. Dowdin vihjailusta voisi päätellä, että ikään kuin ihmisiä olisi oikeus teloittaa mielipiderikoksista.
Dowd yritti sittemmin paikata sanomaansa julkaisemalla anteeksipyynnön.
– En tarkoittanut syyttää Kirkiä tästä hirvittävästä iskusta. Pyydän anteeksi sanojani ja sävyäni, hän sanoi TMZ:n mukaan, mutta liian myöhään.
MSNBC:n johtaja Rebecca Kutler totesi, että lausunnot olivat epäsopivia, loukkaavia, eikä niitä hyväksytä missään olosuhteissa.
– Väkivallalle ei ole sijaa Amerikassa, ei poliittiselle tai millekään muullekaan väkivalalle.
Median riippumattomuus ja objektiivisuus on ollut viime vuosina yksi suurimmista elefanteista olohuoneessa. Dowdin kommentit osoittavat, miten helposti toimittajat voivat liukua analyytikon roolista poliittisen opposition äänitorveksi.
Toimittajan ydintehtävä olisi tarjota faktoihin perustuvaa tietoa, ei värittää uutisia omilla poliittisilla tulkinnoillaan.
