Toisinaan mielenterveysongelmista kärsivät ihmiset kertovat kuulevansa ääniä. Äänien kuuleminen on yleistä esimerkiksi skitsofreniassa. Nyt australialaistutkijat ovat saaneet kerättyä uutta todistusaineistoa, mistä äänten kuuleminen todellisuudessa johtuu.
Uuden tutkimuksen mukaan kyse ei ole ulkopuolisista äänistä, vaan aivot sekoittavat oman sisäisen puheen vieraan ihmisen puheeksi. Uuden Etelä-Walesin Sydneyn yliopiston tekemä psykologien tutkimus osoittaa ääniharhojen syntyvän, kun ihmisten aivojen puheentunnistusjärjestelmä menee sekaisin.
Normaalisti, kun ihminen ajattelee hiljaa mielessään, niin kuulokeskuksen aktiivisuus vähenee. Aivot osaavat tällöin ennakoida silloin oman puheen. Skitsofreniaa sairastavilla tätä ei tapahdu.
– Terveellä ihmisellä aivot tietävät sisäisen puheen olevan omaa. Ääniharhoja kokevilla aivot sen sijaan reagoivat sisäiseen puheeseen kuin se tulisi ulkopuolelta, kertoo tutkimusta johtanut professori Thomas Whitford.
Tutkimukseen osallistui 55 ääniharhoista kärsivää ja skitsofreniaa sairastavaa sekä 44 muuta potilasta että 43 tervettä koehenkilöä. Osallistuneet kuuntelivat kuulokkeista ääninäytteitä ja kuvittelivat sanovansa samoja tavuja mielessään. Aivojen toimintaa mitattiin EEG-laitteella.
Ääniharhoja kokeneilla aivot aktivoituivat entistä voimakkaammin silloin, kun he kuvittelivat sanovansa ääniä mielessään. Tämä viittaa suoraan siihen, että ääniä kuulevat tulkitsevat oman sisäisen äänen ulkoiseksi.
Kyseessä on ensimmäinen tutkimus, joka on pystynyt mittaamaan ilmiön näin suoraan. Tulokset julkaistiin tieteellisessä lehdessä nimeltään Schizophrenia Bulletin.
Voit lukea Starassa myös lisää tähän kyseiseen artikkeliin liittyvistä aiheista, kuten aivot, korva, korvalääkäri tai laajemmin aihealueesta Lifestyle Terveys.
